У каждого посетившего Израиль туриста есть свой собственный путь по Виа Долороса, одни видят шумные арабские кварталы и магазины современного города, другие – сосредотачиваются на оживающих в сознании картинах прошлого. Традиция рекомендует во время скорбного шествия нести в руках крест, а как нести каждый для себя решает сам. Самые экономные ограничиваются снятием нательного и гордо несут его на ладони, некоторые вообще игнорируют традиции. Однако большинство накануне заглядывает в арабские лавочки и покупает кресты из оливкового дерева, по четырем сторонам которых находятся капсулы с ладаном, иерусалимской землей, камнями и засушенными цветами.
Признаться, мне всегда хотелось увидеть ночной Гефсиманский сад, чтобы маслины были как у Пастернака «седые, серебристые» и казались парящими в воздухе. В Иерусалиме ночь наступает стремительно, будто набрасывают темное одеяло, нет привычного для нас медленно догорающего дня. Разумеется, моей мечте не суждено было исполниться, поход был дневным и оставалось только фантазировать, как бы смотрелись ночные оливы в свете факелов.
Утопающие в зелени Гефсиманского сада, Золотые купола храма святой Марии Магдалины, притягивают взоры паломников издалека. В монастырь Марии Магдалины меня привело желание увидеть принцессу. Запомнилось ее лицо со старинных дагерротипов, удивительно тонкие черты профиля, напоминающие точеные силуэты камеи. Настоящая изящная дама эпохи модерна. По сравнению с ней Венера Милосская казалась расплывшейся, стремящейся к современным стандартам фигур, взрощенных на ГМО и химии до такой степени, что уже мало отличаются от фигур большинства американок. Вобщем разница эпох становится всё заметнее, а прошлое загадочнее. Путешествие по религиозному Иерусалиму продолжается.
К поездке в Иерусалим я готовился основательно, так как не был там уже лет пять. Моя идея съездить в мировой центр трёх религий друзьями воспринята была без энтузиазма, но откладывать дальше я уже не хотел. С недавнего времени решил жить по принципу: «если есть мечта, то её надо воплотить, чего бы это ни стоило». Пришлось мне самостоятельно совершать паломничество, выделив из двухнедельного беззаботного пляжного отдыха несколько дней для воплощения давней мечты. План походов был составлен заранее и свободного времяпровождения не обещал.
Оставив семью в Египте, я решил выбраться на несколько дней в Израиль. Путешествуя в одиночестве, постановил не ориентироваться на роскошные апартаменты и предпочел бюджетный вариант с трехзвездочным отелем в Вифлееме. Расчёт оказался правильным, да и посмотреть на Палестину не из окошка автобуса тоже стоит. Палестинская автономия чем-то неуловимо напоминает российскую провинцию.
Визит в Египет для меня был поводом поездки в Израиль. Не хотелось вторгаться в планы семьи, настроенной исключительно на пляжный отдых, поэтому решил на пару дней сбежать в Иерусалим в одиночестве. Я отчетливо понимал, что вряд ли удастся уговорить жену, чтобы она поднялась с шезлонга, стоявшего на прибрежной полосе и тонущего в россыпи брызг набегающих волн. А взамен я мог пообещать только многочасовые блуждания по раскаленным городским улицам. Меня благосклонно отпустили, вероятно, потому, что последние пару месяцев на моем телефоне вместо рингтона раздавалась мелодия известного барда в монашеской рясе «Иерусалим, светлая моя мечта, Иерусалим, город моего Христа». Особенно вдохновляло, что в программе был предусмотрен отдых на Мертвом море.
Египет – страна величественных пирамид, загадка построения которых до пор считается не разгаданной, фараонов, восседавших на троне перед тысячами подданных, безконечных песчаных пустынь и удивительно красивого подводного мира. Достопримечательности Египта приковывают взгляды миллионов туристов ежегодно. Особенно он хорош зимой. Когда у нас за окошком лютует мороз и вьюга, Египет встречает ласковым солнышком, горячим песком, теплыми водами Красного моря и конечно же экскурсиями.